| 平地の林 | |
| ようやく新しい車が来た。早速遠出……といきたいところだが，納車の翌日に無理はできない。今度も前の車と同じくらいの大きさの四駆SUVだが，ボンネット形状の違いからか車幅感覚がつかみにくい。ステリングは軽くて楽なのだが，逆に落ち着かない感じもある。パワーは35%増しなのに燃費はずっといいとのことなので，早く試してはみたいのはやまやまだが，山道に行くには少し慣れが必要だ。 | |
 そこで，ケリでもいないかと，ちょっと離れた田んぼに行ってみた。狭い農道を不慣れな車でおそるおそる走ったのだが，残念ながら鳥の姿はなかった。広めの農道の傍らに車を停め，カーナビに鳥見ポイントを登録しながらしばし考えた。そうだ，ツミでも見に行こう。 車に慣れることが第一目的だったので，当たり外れは気にしていなかった。ポイントの駐車場に着くと，何人かのカメラマンが望遠レンズを出していたが，緊迫感はなかった。こちらも緊迫感がなかったので，手ぶらでポイントの様子を見に行った。 一人のカメラマンがかなりの仰角で何かを撮っていたので，一息ついたところで訊いてみると，アオバズクだった。ただ，あまりにも高いマツの枝で，しかも背景は空。すぐにカメラを用意する気にもなれず，別のカメラマンのところにいこうとしたら，足元で何かが動いた。オナガのヒナだった。アオバズクでは触発されなかったのに，オナガのヒナには興味が湧いた。すぐに車に戻り，500mm望遠を持ち出した。ヒナは木の根元に隠れていた。 |
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 ▲まだ飛べないヒナは，トコトコと地面を歩いて移動していた。 |
 ▲木に登ろうとしているヒナ。残念ながら，この後あきらめて降りた。 |
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見上げると，マツの枝にはほとんど動かないアオバズクがいた。細かい枝がたくさんあり，背景は空。どうにもしようがないところにとまっている。まあ，それでも今季初の対面なので，記念写真を撮る。 しかし，何枚も撮ってもしかたがないので，場所を移動する。カメラマンが集まっているほうへ行こうとすると，細い木の枝にとまっているオナガのヒナを撮っている人がいた。どうやら，落ちたヒナを誰かが乗せたらしい。初めのうちはヒナは目をつぶり，弱っている感じだったが，そのうちに目を開くようになった。 そこに，親らしいオナガが飛んできて，少し高い木の枝からヒナを呼び始めた。ヒナもそれに応えるように鳴いたが，まだ小さいのに親と同じような声を出すのが面白かった。 ただ，飛べるようになるまでそのヒナがそこにいられるわけはない。自然の摂理だからしかたがないが，おそらく，カラスやツミにやられてしまうだろう。 |
 ▲木の枝に乗せてもらったらしい別のヒナ。 |
 ▲ヒナを呼びに来た親 |
けたたましい声とともに，オナガのヒナを襲うかもしれないツミの一団がやってきた。だが，林の中の枝にとまっても，すぐに飛び立ってしまう。そして，車道を挟んだ向こう側の木や電線にとまるようになった。
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 結局，見ている範囲ではオナガのヒナを襲うことはなかったが，ツミの動きは活発だった。 |
若鳥だろうか，何かをくわえていると思ったら，イチョウの葉っぱだった。何度かくわえ直していたところから，正体がなかなかつかめなかったのだろう。
|  車道の上を渡っている電線にとまったツミは，かなり長い間そこにいて，歩行者が歩道を通っても逃げる気配はなかった。すっかり都会慣れ，人間慣れしている猛禽だ。 |
平地の林：2008年7月中旬