バスでミラノからヴェネチアに向かう。バスは比較的新しい車両で，ドライバーも丁寧な運転をしてくれて乗り心地もよいが，鳥のほうは車窓から眺めるだけなので，悔しい思いが続く。特に，高速道路と農地との境のフェンス……といっても，高さ１ｍほどの杭だが……にとまっている猛禽を見つけたときは，そのたびに「バスを止めてくれ！」という叫びを押しとどめるのが大変だった。

　途中立ち寄ったサービスエリアは日本の高速道路でいえば，パーキングエリア程度の大きさだった。コンビニくらいの売店とガソリンスタンドだけがある。道のりの長さを考えて，売店で飲み物とガムを買い，早々に表に出て鳥を探す。

　スズメとクロウタドリとヨーロッパコマドリは，すぐ目につく。ほかの鳥はいないかとＧＳのほうに歩いていくと，頭上を２羽の大きめの鳥が飛んだ。行き先を確かめる。もしかしたら，先ほど農地に降りているのを見かけた灰色のカラスかもしれない。

　しかし，正体はシラコバトだった。シラコバトは埼玉県の鳥になっているが，ルーツを訪ねたというところか。一応記念写真を撮る。

　エリアの外側にあるブドウ畑には，まだほかの鳥が動いていたが，正体を確かめる間もなく出発となった。せめて，やはり途中で見たカササギでも飛んでくればよかったのに……。

　ヴェネチアでは，おきまりのゴンドラに乗っての観光。初老の歌い手のカンツォーネもアコーディオンの演奏もなかなかのもので楽しめたが，同時に街中に樹木の少ないのがわかってガッカリもした。運河にはハジロカイツブリが何羽か浮かんでいた。

　ゴンドラから上がった後は，市内観光となった。サンマルコ寺院などの建築物や街並は見ごたえがあるが，ハトとスズメしか見えないのではおもしろくない。しばらくして買い物タイムになったので，観光中に見つけた運河沿いの小公園に行くことにした。

　小公園の入り口でスズメを撮る。おもしろくはないと言っても日本のスズメとはすこし違うからだ。

　図鑑には Passera d'Italia とあって，学名は Passer domesticus italiae となっている。つまり，イエスズメ Passer domesticus のイタリア産亜種であって，イタリアイエスズメというところだろうか。イエスズメと違うのは頭部が灰色でなく茶色いところ。イエスズメと日本のスズメの中間ぐらいの姿形である。写真の個体はまだ少し若いようで，成鳥なら胸の黒がもっと広範囲になるようだ。

　小公園は小学校の体育館程度の広さしかなかったが，クロウタドリとヨーロッパコマドリがよく見られた。といっても個体数が多いわけではなく，人馴れしている鳥が何度も出てくるようだ。

　もう黄昏が迫っていて，写したヨーロッパコマドリはほとんどブレていた。クロウタドリは少し明るいところにも出てきたので，何枚か写したが，その中に雌の写真が１枚だけあった。雌は全体が茶色っぽく，雄に比べればどう見ても地味だ。これ１羽だけを見たら，クロウタドリだとは思わなかっただろう。

　雄が身を低くして雌を追いかけるという，求愛行動らしい仕草も見られたが，写真のほうは薄暗くてとても撮れる状態ではなかった。